Obiteljska kuhinja Kuhajmo zajedno!
Od zelenog čaja do hibiskusa, od mente, komorača, bijelog i crnog čaja do kamilice i brusnice, čajevi su puni flavonoida i drugih zdravih dobara zbog kojih su tisućama godina na Istoku smatrani ključem dobrog zdravlja, sreće i mudrosti.
Istraživanja su pokazala da neki čajevi mogu pomoći kod raka, srčanih bolesti i dijabetesa, potaknuti gubitak težine, sniziti kolesterol i dovesti do mentalne budnosti.
Osim toga, čajevi su odlična alternativa ispijanju kave. Prvenstveno zbog manje količine kofeina te zbog spojeva u čaju, flavonoida – koji su dokazano dobri za srce i mogu smanjiti šanse za nastanak raka.
Iako ostaju mnoga neodgovorena pitanja o tome koliko dugo čaj treba namakati za najveću korist i koliko trebate popiti, nutricionisti se slažu da je svaki čaj dobar čaj.
Za početak zapamtimo da čajevi nisu superpića koja će vas izliječiti, držati vitkima i zauvijek zdravima, jer za to jednostavno nema dovoljno dokaza, ali mnoge prirodne namirnice ili ljekovite biljke otkrivaju fascinantan potencijal na kritičkom, znanstvenom ispitivanju pa se u tom smislu može govoriti o dobrobitima ovih biljki i njihovim proizvodima, u ovom slučaju – čajevima. Naravno, uživanje u čajevima ne može zamijeniti raznoliku, uravnoteženu prehranu i zdrav način života, no može doprinijeti boljem funkcioniranju organizma i lakšem snu.
Čaj je zajednički naziv za mnoge tople napitke od raznih biljaka, ali neki stručnjaci smatraju samo zeleni čaj, crni čaj, bijeli čaj, oolong čaj i pu-erh čaj (premium čaj u listićima) pravim stvarima, no mi ćemo ovdje pokriti i one puno poznatije u našem podneblju. Stoljećima se smatralo da crni i zeleni čajevi potječu iz različitih biljaka. U stvari potječu od iste vrste (Camellia sinensis), ali crni čaj je fermentiran.
Čajevi sadrže jedinstvene antioksidanse zvane flavonoidi. Najmoćniji od njih, poznat kao EKGC, može pomoći protiv slobodnih radikala koji mogu doprinijeti raku, bolestima srca i začepljenim arterijama.
Što su listovi čaja više obrađeni to je obično manji sadržaj polifenola. Polifenoli uključuju flavonoide. Oolong i crni čajevi su oksidirani ili fermentirani, tako da imaju nižu koncentraciju polifenola od zelenog čaja; ali je njihova antioksidacijska moć još uvijek visoka.
Evo što su neka istraživanja otkrila o potencijalnim zdravstvenim prednostima čaja:
Zeleni čaj
Napravljen od listova čaja kuhanog na pari, ima visoku koncentraciju EGCG-a i široko je proučavan.
Antioksidansi zelenog čaja mogu ometati rast raka mokraćnog mjehura, dojke, pluća, želuca, gušterače i kolorektalnog karcinoma; sprječavaju začepljenje arterija, sagorijevaju masnoće, suzbijaju oksidativni stres na mozgu, smanjuju rizik od neuroloških poremećaja poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti, smanjuju rizik od moždanog udara i poboljšavaju razinu kolesterola u krvi.
Za razliku od crnog čaja, zeleni čaj nije fermentiran i sadrži više polifenola, ali manje aromatičnih tvari. Njegovi sastojci uključuju kofein, katehine, tanine, minerale i vitamine. Prilikom pripreme pazite da se ne koristi prevruća voda.
Crni čaj
Napravljen od fermentiranih listova čaja, crni čaj ima najveći sadržaj kofeina i čini osnovu za aromatizirane čajeve kao što je chai, zajedno s nekim instant čajevima. Istraživanja su pokazala da crni čaj može zaštititi pluća od oštećenja uzrokovanih izlaganjem dimu cigareta. Također može smanjiti rizik od moždanog udara. Crni čaj je vrsta čaja koji se priprema od mladih listova čajnog grma Camellia sinensis. Listovi su uvenuli, umotani, fermentirani i sušeni. To je u suprotnosti sa zelenim čajem, koji nije fermentiran (oksidiran). Crni čaj sadrži kofein i pije se prvenstveno kao stimulans. Ostavlja se da odstoji u vrućoj vodi samo dvije do pet minuta. Crni čaj se smatra zdravim prvenstveno zbog sadržaja antioksidansa polifenola. U medicini, crni čaj se, između ostalog, koristi za proljev i konjunktivitis.
Bijeli čaj
Ovaj čaj je nestvrdnut i nefermentiran. Jedna studija je pokazala da bijeli čaj ima najsnažnija svojstva protiv raka u usporedbi s više obrađenim čajevima. Priprema se od mladih listova i pupoljaka biljke čaja Camellia sinensis. Za razliku od crnog čaja, samo je minimalno obrađen (sušen), ne valjan i slabo fermentiran. Pripremljeni čaj je žućkaste boje i blagog okusa. Sastojci uključuju kofein i polifenole kao što su katehini. Bijeli čaj se smatra zdravim i konzumira se kao luksuzna hrana. Naziv potječe od finih bijelih dlačica na mladim listovima i pupoljcima koji ostaju netaknuti zahvaljujući nježnoj obradi.
Oolong čaj
To je djelomično fermentirani čaj koji nije potpuno oksidiran kao crni čaj. Oolong čaj izvorno dolazi iz Kine i sadrži, između ostalog, kofein i antioksidativne polifenole. Konzumira se kao luksuzna hrana koja promiče zdravlje i blago stimulira. U studiji na životinjama, utvrđeno je da oni koji su dobivali antioksidanse iz oolong čaja imaju nižu razinu lošeg kolesterola. Oolong čaj ima zdravstvene prednosti. To uključuje antioksidativna, protuupalna, antitumorska, termogena i svojstva snižavanja lipida. Zbog kofeina je blago stimulirajući. Kao i kod zelenog čaja preporuča se koristiti nekipuću vodu. Dopušteno je cijeđenje samo do tri minute, nakon čega ovaj čaj trebate izvaditi iz šalice.
Pu-erh čaj
Pu-erh je vrsta fermentiranog čaja koji se tradicionalno proizvodi u provinciji Yunnan u Kini. Smatra se crnim čajem te se pravi od listova biljke Assam. Za razliku od ostalih vrsta čaja, Pu-erh čaj nije samo oksidiran, već i fermentiran mikroorganizmima.
Razlikuju se sirovi i zreli pu-erh čaj. Čaj se može čuvati desetljećima dok sazrijeva. Proces se može usporediti s proizvodnjom vina. Pu-erh čaj se smatra zdravim i na Zapadu se konzumira kao luksuzna hrana. Pu-erh čaj ima antioksidativno, protuupalno, antitumorsko, antimikrobno i antidijabetičko djelovanje.
Sastojci uključuju metilksantine, polifenole, flavonoide, katehine, tanine, teaflavine, aminokiseline, arome, hlapljive spojeve, minerale i vitamine. Kao ljekovito sredstvo koriste se listovi biljke ovog čaja, koji prvo uvenu, zatim se kuhaju na pari, motaju, suše na suncu, te prešaju u različite oblike, na primjer u kuglice, cigle ili tablete. Za razliku od drugih čajeva napravljenih od biljke čaja, Pu-Erh čaj oksidiraju enzimi biljke i fermentiraju ga mikroorganizmi kao što su gljivice (npr. Aspergillus , Penicillum ) i bakterije. Dakle, spada u fermentiranu hranu.
Čaj od kamilice
Kamilica se u medicinske svrhe koristi tisućama godina. Tipična područja primjene su npr. bolovi u trbuhu, prehlada, kožne bolesti i upale usne šupljine. Pripravci od cvjetova kamilice imaju protuupalna, antioksidativna, antispazmodična, karminativna, umirujuća, antibakterijska, protugljivična, zacjeljujuća i mirisna svojstva.
Čaj od mente
Pripravci od listova paprene metvice koriste se između ostalog za probavne tegobe kao što su grčevi, plinovi i nadutost. Biljka raste u Europi i može se uzgajati u vrtu.
Čaj od komorača
Zahvaljujući svojim blagotvornim učincima, čaj od komorača stoljećima je popularan kućni lijek. Čaj od komorača posebno je učinkovit protiv grčeva u trbuhu i nadutosti.
Potiče probavu i kretanje gastrointestinalnog trakta, što ublažava grčeve. Može pomoći i kod menstrualnih grčeva. Čaj od komorača je zbog svog ekspektorantnog učinka popularan kućni lijek za prehladu i druge bolesti gornjih dišnih puteva.
Također se preporučuje za ublažavanje simptoma astme te može imati antibakterijski učinak i potiče izlučivanje mlijeka kod rodilja. U dojenčadi i male djece čaj se često koristi za ublažavanje bolova u trbuhu.
Čaj od hibiskusa
Mala studija je pokazala da ispijanje tri šalice čaja od hibiskusa dnevno snižava krvni tlak kod ljudi s umjereno povišenim razinama. Ljudi s visokom razinom masnoća u krvi također se mogu osloniti na čaj od hibiskusa. Kaže se da pomaže u snižavanju kolesterola i visoke razine triglicerida. Jedna studija pokazuje da dvije šalice čaja od hibiskusa mogu povećati “dobar” HDL kolesterol i smanjiti “loš” LDL kolesterol i trigliceride. Čaj od hibiskusa može podržati tijelo u procesima detoksikacije. Zahvaljujući brojnim antioksidansima, čaj od hibiskusa može pomoći u borbi protiv slobodnih radikala koji mogu oslabiti tijelo. U kombinaciji sa svojim sekundarnim biljnim tvarima i vitaminom C, čaj od hibikusa ima antibakterijski učinak i stoga se posebno koristi kod prehlade ili infekcija mokraćnog mjehura.
Čaj od šipka
Čaj od šipka donosi mnoge zdravstvene dobrobiti. Ovisno o sorti, 100 g šipka proizvodi do 1500 mg vitamina C. Domaći šipak pobjeđuje čak i egzotične vrste poput kivija koji u usporedbi ima samo 45 mg vitamina C na 100 g. Vitamin C jača imunološki sustav, štiti stanice od slobodnih radikala, podržava regeneraciju kože, kose, noktiju i vezivnog tkiva. Šipak sadrži likopen, biljni pigment koji je također iznimno vrijedan za ljudski organizam. Jer djeluje antioksidativno i na taj način sprječava oštećenje stanica. Osim toga, šipak je bogat i pektinom. Riječ je o dijetalnim vlaknima koja u ljudskom tijelu mogu djelovati laksativno i detoksikantno te stoga pomoći kod probavnih problema i bubrežnih bolesti. Zbog ovih i drugih vrijednih sastojaka (uključujući vitamine A, B, E i K, flavonoide, kalcij, magnezij, željezo ), šipak je lokalno supervoće s velikim ljekovitim svojstvima i potencijalom za promicanje zdravlja.
Matcha čaj
Budući da Matcha nije čajna infuzija, već ekstrakt cijelog, svježeg lista čaja, udio sastojaka je višestruko veći nego u normalnom zelenom čaju.
Poznavatelji i ljubitelji Matcha čaja odavno se temelje na vlastitom iskustvu: zahvaljujući kofeinu na organizam djeluje slično kao kava, odličnog je okusa i pravi je majstor u kuhinji: uz njega se mogu stvarati i kolači, čokolada, deserti, sladoled, salata ili ukusni umaci za tjesteninu.
Uz kofein sadrži i teanin koji igra ulogu u prevenciji ili liječenju moždanog udara, Alzheimerove ili Parkinsonove bolesti. Sadrži i proteine, polifenole, kalcij, željezo, kalij koji je važan za funkcije živaca i mišića u tijelu. Također doprinosi normalnom krvnom tlaku. Matcha čaj sadrži i vitamine B1, B2, karoten i vitamin C u relativno malim količinama.
Čaj od brusnice
Visok udio vitalnih tvari osigurava da je ovaj voćni čaj i vrlo zdrav. Zbog svoje visoke kiselosti, bobice brusnice se teško mogu jesti sirove. Osušeni i prerađeni u čaj od brusnice, međutim, prave voćni i iznimno zdrav topli napitak. Voćni čaj od brusnica sadrži brojne vitalne tvari, uključujući vitamin C , kalij, fosfor i antioksidanse. Redovito konzumiran čaj od brusnice djeluje na jačanje imuniteta. Uz to, voćni čaj ima pozitivan učinak na želučanu i crijevnu floru te jača probavni trakt nakon bolesti proljeva ili nakon uzimanja lijekova štetnih za želudac poput antibiotika. Čaj od brusnice je od posebne važnosti u liječenju ponavljajućih infekcija mokraćnog mjehura. Za profilaktički učinak zaslužan je biljni aktivni sastojak proantocijanidin, koji sprječava pričvršćivanje određenih crijevnih bakterija na stanične stijenke urinarnog trakta.
Čaj od stolisnika
Čaj od stolisnika je svestran lijek. Ljekovite moći biljke koristile su se već u staroj Grčkoj. Stolisnik je suncokret i čest je u Europi, Sjevernoj Americi i nekim umjerenijim zonama u Aziji, pa čak i u sjevernoj Africi. Cvatu od ranog ljeta do kasne jeseni. Male bijele ili ružičaste cvjetove u ovo vrijeme možete pronaći uglavnom na livadama, poljima, uz cestu i na ovčjim pašnjacima, zbog čega se nazivaju i stolisnikom. Stolisnik sadrži, između ostalog, azulen, flavone, eukaliptol, gorke tvari i tanine. Čaj od stolisnika može se koristiti za sljedeće bolesti; gastrointestinalni poremećaji žuči, hemostatski učinak biljke stolisnika može pomoći kod krvarenja iz nosa ili malih rana, zbog svog antispazmodičnog učinka, čaj može pomoći i kod bolova u trbuhu. Osim hemostatskih svojstava, biljka stolisnika također može potaknuti cirkulaciju krvi. Ovo se može koristiti za opuštanje mišića, na primjer. Međutim, čaj od stolisnika se ne preporuča tijekom trudnoće jer potencijalno može potaknuti trudove. Umiruje i okrepljuje: I ovdje se čaj može koristiti u oba smjera. Slično kao i čaj od kamilice, stolisnik djeluje umirujuće zbog svojih antikonvulzivnih svojstava, ali može djelovati i stimulativno pospješujući cirkulaciju krvi.
Čaj od koprive
Biljka na koju se tako mršte u vrtu ima velika ljekovita svojstva. Od listova samonikle biljke uz malo truda može se napraviti ljekoviti čaj od koprive. Stoljećima se biljka koristila kao hrana, čaj, sok ili ekstrakt za sve vrste liječenja i protiv raznih bolesti.
Koristi se, između ostalog, u liječenju tegoba mokraćnog sustava i prostate, gihta te bolesti dišnog sustava i peludne groznice. Sastojci koprive, posebice flavonoidi, djeluju dehidrirajuće (astringentno) i inhibiraju bakterije.
Zato se čaj od koprive prvenstveno koristi za uklanjanje pohranjene vode iz tjelesnih stanica (primjerice nakon dugih tretmana kortizonom ili kod celulita). Učinak dehidracije također se reklamira u industriji ljepote za “pročišćavanje” i “detoksikaciju”. Povećana proizvodnja mokraće stimulacijom bubrega pomaže bržem uklanjanju toksina (na primjer nakon dugotrajnog uzimanja lijekova). Studija je također pokazala da ekstrakti koprive djeluju umirujuće na simptome povećane prostate (benigna hiperplazija prostate). Vitamini (osobito A i C) i elementi u tragovima sadržani u koprivi jačaju zdravlje i imunološki sustav.
Čaj od kadulje
Čaj od kadulje ima izvanredan ljekoviti učinak, bezbroj namjena, a vrlo ga je lako napraviti i sami. Rod kadulje obuhvaća oko 900 vrsta. Kao ljekovita biljka koristi se samo prava kadulja, njezino djelovanje na zdravlje poznato je tisućama godina. Listovi kadulje sadrže velike količine gorkih tvari, tanina, flavonoida i eteričnih ulja. Najvažnija eterična ulja su cineol i kamfen, koji imaju antibakterijski i dezinfekcijski učinak na organizam. Oni su u stanju inhibirati rast gljivica, kao i virusa i bakterija. Također potiču cirkulaciju krvi. Tanini i gorke tvari uzrokuju stezanje krvnih žila, zaustavljanje krvarenja i lakše otpuštanje sluzi, primjerice u slučaju kašlja. Zimi je čaj posebno cijenjen zbog svog ljekovitog djelovanja na bolesti dišnog sustava, infekcije nalik gripi i prehlade . Zahvaljujući svojim antibakterijskim svojstvima, čaj od kadulje smanjuje bolne upale u grlu i grlu pa čak i pomaže kod upale krajnika. Promuklost, grlobolja i kašalj brže se povuku ako pijete čaj od kadulje, jer on otpušta sluz i ubija klice.
Kako kuhati čaj
Većina stručnjaka slaže je u jednom – nemojte prelijevati čaj sa vrelom, tek prokuhalom, vodom nego pustite da se temperatura barem malo snizi, najbolje do nekih 80°C stupnjeva. U prošlosti se prelijevalo sa kipućom vodom jer nisu bili sigurni da je voda pitka, no u današnje vrijeme dostupne pitke vode i brzih kuhala najbolje je nakon što voda prokuha da pričekate još koju minutu prije nego vodu ulijete u šalicu preko vama omiljenog čaja.
Može li čaj biti loš za vaše zdravlje?
Većina čajeva je benigna, ali Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) je izdala upozorenja o takozvanim čajevima za dijetu koji sadrže senu, aloju, krkavinu i druge laksative biljnog porijekla. Također upozorava potrošače da budu oprezni sa suplementima koji sadrže biljke za koje tvrde da ubijaju bol i bore se protiv raka. Nijedna od tvrdnji nije potkrijepljena znanošću, a neke od biljaka dovele su do problema s crijevima, oštećenja jetre i bubrega, pa čak i smrti. Osim ovih upozorenja, nutricionisti kažu da treba popiti i uživati u zdravstvenim prednostima čaja.
Preporuka
Zbog mogućih nuspojava detaljno se upoznajte sa čajevima koje ćete konzumirati, posebno ukoliko ste se sreli sa novom vrstom čaja, vama manje poznatom. Kod određenih vrsta čajeva moguće su probavne smetnje, poteškoće zbog tolerancije na kofein ili alergije na određene biljke i njihove sastojke.
[Obiteljska kuhinja,
Mario Cvitković]
